onderscheiding winters engels

Major Richard 'Dick' Winters onderscheiden

Op 28 februari 2007 ging de burgemeester van Eindhoven naar Hershey Pennsylvania om Major Winters in person de medaille van de stad Eindhoven te overhandigen die hem op 18 september 2006 was toegezegd.

Meer dan 60 jaar nadat hij en zijn eenheid Eindhoven bevrijdden heeft de gepensioneerde majoor Dick Winters een speciaal plekje in de harten van veel Eindhovenaren.
Om dat te tonen gaf de burgemeester van Eindhoven, Drs. Alexander Sakkers, in persoon deze onderscheiding aan Winters in het Hotel Hershey. (onder)

De burgemeester overhandigde Maj. Winters de medaille van de Stad Eindhoven voor het optreden van zijn eenheid gedurende de bevrijding van Eindhoven. Daarmee werd Winters ere burger van de stad Eindhoven.

Winters gaf aan dat hij daarmee zeer vereerd was maar dat hij het was die de mensen in Nederland zou moeten bedanken voor hun rol tijdens de opbouw van Amerika na de revolutie in 1782. Zonder de hulp van die Nederlanders zou Amerika misschien op de dag van vandaag niet eens als onafhankelijk land hebben bestaan.

Majoor Winters onderscheiden met de gouden speld en het daarbij behorende certificaat nadat hij dat samen met de burgemeester had onthuld. Achter hem staat Cole Kingseed, schrijver van "Voorbij Band of Brothers"

Op het certificaat staat: “Aan Majoor Dick Winters en alle geallieerden die hun leven riskeerden om onze vrijheid in Eindhoven en omgeving terug te brengen, onder levensbedreigende omstandigheden.”
Sakkers voegde daaraan toe: "Voor de Eindhovenaren staat Dick Winters symbool voor alle soldaten die Eindhoven en omgeving bevrijdden van de Duitse bezetting. Hij is een icoon in Eindhoven voor de bevrijding van de stad. Daarom is deze onderscheiding ook bedoeld voor alle anderen die aan die bevrijding hebben deelgenomen en wordt Winters gezien als degene die voor hen symbool staat."

Boven de omslag van een boek dat Major Winters speciaal voor ons had gemaakt als een herdenking aan ons bezoek. Dick Winters: “Onze acties in 1944 waren op een bepaalde manier een schuldvereffening voor jullie die ons in 1782 kwamen redden. Die terugbetaling was nodig en we deden het met genoegen.” (Zie tekst uit het boek boven rechts) Dit geschenk was voor ons een grote verrassing en werd dan ook zeer gewaardeerd. (foto's onder)

De burgemeester memoreerde nog even dat Easy Company op 18 september 1944 een van de eerste eenheiden was die Eindhoven binnen kwamen en bevrijdden nadat ze op 17 september in Son waren gedropt als onderdeel van Operatie Market Garden. Sakkers zei dat degenen die getuige waren van die landingen de para's "Engelen uit de lucht" noemden.
Iedereen was zo blij ze te zien en zo dankbaar voor wat ze deden dat we vanaf de bevrijding tot op heden nog ieder jaar die bevrijding vieren.
Na ruim 60 jaar hebben de Eindhovenaren nog steeds veel respect voor Winters.
Op de vorige pagina's hebt u kunnen zien hoe vorig jaar op 18 september de burgemeester majoor Winters belde in aanwezigheid van de vele mensen op het Stadhuisplein. Bij die gelegenheid werd Winters verteld dat hij die dag was onderscheiden met de medaille van de stad Eindhoven. Alle aanwezigen applaudisseerden. Cole Kingseed vertelde me dat Winters bij die gelegenheid zeer geëmotioneerd was.
Winters vertelde dat hij na de oorlog maar een keer in Nederland was teruggeweest en in de gelegenheid was in alle vrijheid rond te lopen op de slagvelden waar hij eens had gevochten.
Winters: “De herinneringen kwamen snel terug. De hoofdwegen en de gebouwen waren aan de buitenkant wat veranderd maar in feite bevinden ze zich nog op dezelfde plaatsen. Ik hoefde dus maar even naar een gebouw te kijken om te beseffen dat dit mijn hoofdkwartier was geweest.”
Winters herinnert zich dat de bewoners van de panden waar hij en zijn maanen na de bevrijding onderdak zochten, heel dankbaar waren, zelf terwijl de soldaten onder de modder zaten en hun wapens en andere zaken bij zich droegen die hun woningen beschadigden. We vernielden daarbij dingen onder de ogen van bezorgde moeder maar ze klaagden nooit."
Burgemeester Sakker: "De onderscheiding van de stad Eindhoven is na het instellen daarvan in 1930, maar aan heel weinig mensen toegekend. Winters is de enige Amerikaan die deze onderscheiding mocht ontvangen. De onderscheiding wordt niet vaak gegeven. Het is iets speiaals voor heel speciale mensen."

Majoor Winters kreeg enkele foto's die ik had gemaakt tijdens de ceremonie op Utah Beacht op 6 juni 2001. (boven)

We kregen een fantastische lunch aangeboden. vlnr: Lt.Col. K.Farrell, Mrs.Carol Webber met haar man. Mrs. Webber bood ons een DVD die ze had samengesteld met foto's uit de persoonlijke collectie van Dick Winters. Heel erg bijzonder en uniek wat uiteraard zeer gewaardeerd werd. (onder)

Majoor Winters ontving ook de Nederlandse vertaling van zijn boek "Voorbij Band of Brothers"
Vlnr: Dick Winters, Alexander Omhoff, Peter van de Wal, burgemeester A. Sakkers.

vlnr. gezichten zichtbaar: Paul Calbos militair attaché van de VS in Den Haag, Mrs. Winters, Dick Winters en burgemeester A. Sakkers

Voordat majoor Winters naar huis ging signeerde hij bereidwillig de twee exemplaren van zijn boek (Engels en Nederlandse versie)

Enkele close ups van, zoals Col. Cole Kingseed zei : "een 'oude soldaat' die vandaag heel erg blij was gemaakt.." (rechts met zijn vrouw Ethel.)

klik hier voor enkele krantenartikelen

PAGINA'S:

1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8

INDEX

I do not intend to infringe on any copyrights. I just want to promote Band of Brothers© and pay a tribute to everyone who was involved in giving back our freedom in wwII

Any comments about the text or photos on this page please mail me